なぜ犬は神社に入れないと言われるのか？愛犬NGの理由と歴史的背景

神社によっては「犬の立ち入り禁止」「ペット不可」とされる場所も少なくありません。

一方で、境内には犬の像である「狛犬（こまいぬ）」が置かれています。
「狛犬がいるのに、なぜ犬は入れないの？」と疑問に感じた方も多いでしょう。

本記事では、犬が神社でNGとされてきた理由について、神道の考え方や歴史的背景から解説します。実際に参拝する際の可否やマナーについては、別記事で詳しく紹介しています。

神社で犬が境内に入れない理由とは？
1. 衛生・安全面からの配慮
2. 宗教的な「けがれ（穢れ）」の考え方
狛犬はなぜ神社に？犬なのに境内にいる理由
1. 実は“犬”ではなく「獅子と狛犬」
すべての神社が犬NGというわけではない
1. 参拝マナーの基本
まとめ｜歴史を知ることが、トラブルを避ける第一歩

神社で犬が境内に入れない理由とは？

衛生・安全面からの配慮

神社は「神さまを祀る清浄な場所」とされています。
犬の毛や排泄物などによる衛生面の問題や、参拝客とのトラブル防止のため、境内への立ち入りを制限する神社が多いのです。

特に人が多い初詣シーズンは混雑するため、犬が驚いて吠えたり、踏まれたりする危険もあります。
そのため、「飼い主と犬の安全を守る目的」でもあるのです。

宗教的な「けがれ（穢れ）」の考え方

神道では、「清め」「けがれ（穢れ）」という概念があります。
昔は、動物の死や血などを「穢れ」とみなし、神聖な場所には動物を連れて入らないという習慣が生まれました。

その名残が現代にも残っており、犬＝穢れではないけれど、神域を守るための制約として「境内NG」としている神社が多いのです。

狛犬はなぜ神社に？犬なのに境内にいる理由

実は“犬”ではなく「獅子と狛犬」

「狛犬」と呼ばれていますが、左右一対のうち片方は獅子（しし）で、もう片方が狛犬。
古代インドや中国の「守護獣（ライオン像）」が伝わり、日本で神社の入り口を守る存在になりました。

口を開けた「阿形（あぎょう）」＝獅子
口を閉じた「吽形（うんぎょう）」＝狛犬

つまり、「狛犬＝犬の神さま」ではなく、神域を守る象徴的な存在なのです。
そのため、「犬の像がいるから犬を歓迎している」という意味ではないのですね。

すべての神社が犬NGというわけではない

ここまで解説してきた通り、神社で犬がNGとされるのには、宗教的・文化的な理由があります。ただし近年では、こうした考え方を踏まえたうえで、条件付きで犬同伴の参拝を認めている神社も存在します。
実際に、犬と一緒に初詣ができる神社や、参拝時のルール・注意点については、下記記事で詳しく解説しています。