愛犬と一緒に初詣したい！でも神社は犬NG？その理由を知っていますか？

新年を迎える特別な日、愛犬と一緒に初詣に行きたいと思う飼い主さんも多いでしょう。
しかし、神社によっては「犬の立ち入り禁止」「ペット不可」とされる場所も少なくありません。

一方で、神社には犬の像「狛犬（こまいぬ）」が置かれています。
「狛犬がいるのに、なぜ犬は入れないの？」と疑問に感じた方もいるはず。

この記事では、神社で犬がNGとされる理由や、狛犬の意味・歴史的背景、そして愛犬と参拝できる神社の選び方を解説します。

神社で犬が境内に入れない理由とは？

神社は「神さまを祀る清浄な場所」とされています。
犬の毛や排泄物などによる衛生面の問題や、参拝客とのトラブル防止のため、境内への立ち入りを制限する神社が多いのです。

特に人が多い初詣シーズンは混雑するため、犬が驚いて吠えたり、踏まれたりする危険もあります。
そのため、「飼い主と犬の安全を守る目的」でもあるのです。

神道では、「清め」「けがれ（穢れ）」という概念があります。
昔は、動物の死や血などを「穢れ」とみなし、神聖な場所には動物を連れて入らないという習慣が生まれました。

その名残が現代にも残っており、犬＝穢れではないけれど、神域を守るための制約として「境内NG」としている神社が多いのです。

「狛犬」と呼ばれていますが、左右一対のうち片方は獅子（しし）で、もう片方が狛犬。
古代インドや中国の「守護獣（ライオン像）」が伝わり、日本で神社の入り口を守る存在になりました。

つまり、「狛犬＝犬の神さま」ではなく、神域を守る象徴的な存在なのです。
そのため、「犬の像がいるから犬を歓迎している」という意味ではないのですね。

近年では、「ペットも家族」と考える人が増え、犬連れ参拝が可能な神社も増えています。
ただし、マナーを守ることが大前提です。

神社に犬が入れないのは、「犬を嫌うから」ではなく、神域の清浄を守るための伝統的な理由があります。
そして「狛犬」は犬そのものではなく、神域を守る象徴的存在。

愛犬と初詣を楽しみたいなら、

この３点を心がけましょう。

神様にも愛犬にも気持ちの良い1年の始まりになりますように。